上海霓虹灯在广告的产品商标、商品名称、符号标志设计中要求单纯，明确，这是指文字要简练和构图要清晰。但当代上海霓虹灯已涉及更广泛和较复杂的表现形式，千篇一律的上海霓虹灯设计已不能满足时代要求。
随着社会和科技的发展，上海霓虹灯的创意与创新愈显重要。因为再先进的工艺和技术，要使它变为成功的作品，创意和创新仍应放在首要的位置，一些貌似简单的设计，其实并不简单。因为它不仅要融入设计者新的思想，而且在技术上也要采取一些新的方法。
　　上海霓虹灯没有创意就谈不上创新。创意需要形式来表现，创新需要内容来填充。在上海霓虹灯的设计中，形式与内容的结合仍然是我们创作的基本法则。
　　（1）上海霓虹灯创意要与文化口味、地方风格、民族特色以及行业的对象密切结合，并赋予它时代的气息。有创意的上海霓虹灯设计不管从形式或内容上总有它的独到之处。其“意”非唾手可得，需在生活中挖掘并通过大量积累、总结才得以完成。

　（2）上海霓虹灯创新要抓住作品的主要特点并灵活地利用它的相关因素，现在，我们对上海霓虹灯的设计并不是单一的对“灯管怎样排？”，“底板上什么色？”，“带不带扫描？”，“是否加边框？”……的统一面孔。而是在整体造型上的新颖、合理，包括构图上主题突出且分配恰当；光源在亮度、光色、光影对比的协调；位置的分布合理；直射、透射、漫射的层次和方向以及强弱和眩光的安排，控制方式及程式方向、速度；与环境的融洽；制作、安装的规范和方便；容易维修，造价合理；安全性高；符合有关标准、政策、法规等综合因素。作为一个力求创新的上海霓虹灯设计者从以上综合因素加以考虑是非常必要的。