上海户外广告的生命源就是俩字——创意，它是上海户外广告最核心的一个理念，失去了创意，上海户外广告也就失去其意义所在了。它是对广告所要宣传的产品、消费对象、企业文化理念做出科学的前期分析，是对消费者的消费需求、消费心理等诸多领域进行的探究，是市场营销战略的一部分。
     创意设计就是将上海户外广告的定位从概念上表达出来，通过特殊的形式来表现广告的主题，具有现实和情感内涵的设计图形，上海户外广告设计创意无潮流、无国界。创意设计就是不断地对思想文化的创新，而非技术性的设计。创意要体现人文精神、体现文化性。如何做好创意，是广告主与广告策划、文案、设计人员共同面临的挑战。
　　 上海户外广告设计的创意要具有明晰的符号形式，把销售语言转化为图形语言，并具审美的内涵与外延。格式塔心理学中关于形式美学的视、知觉分析，强调了形式的重要性，提供上海户外广告定位的诉求内容，在内容、形式上怎样表现的更加有效。上海户外广告的视觉特点是瞬间效果，人们视觉本能的好奇性，总是对刺激性的东西感兴趣，具有醒目的标题、简洁的图形、明亮的色彩内容的上海户外广告设计，无疑是一件好的广告设计。
　　 成功的上海户外广告创意设计是人们生活中不经意闪光点的发掘、整理，善于发现生活中具有浓厚的情感因素的生活片断（如春节期间发布的各种贺岁类广告），使上海户外广告通过图形让人们加强沟通与理解，令人回味。在中国市场经济条件下，这种以人性化为诉求的广告设计表现形式，是未来广告内容的必然产物。它体现了市场的趋向和文化趋向，它必将影响消费者的消费心理和消费行为，越具人性化和文化品位的上海户外广告设计作品，在未来将越来越具有影响力和渗透力。
　　 上海户外广告放置在户外环境中，作为广告公司应当在广告发布初期就要把诸多内容引入方案，实地了解该广告位置与周围的环境。有些广告创意设计，在审稿阶段，大家对设计的图形语言、色彩等，可能会较满意，但一旦发布实施，却发现该内容不是“溶入”了周围的环境中，就是杂乱无章分不清主次，无法达到促进商品销售的预期目的。
　　 在表现手段上，增强广告设计内容的动感，据心理学研究表明，人们对运动着的物体比静止的物体更易激发注意和产生联想。在2004年第十二届亚洲杯足球赛中，插播的espon彩色打印机广告，以明丽的色彩，优美的音乐，视觉形象的瞬间转换等幽默的表现手法，吸引了多少中国目光。当前，我们的广告设计太多的诉求形式，而缺乏诙谐幽默的设计表现内容。对文化内涵缺乏明晰地认识，片面追求商品动能性或缺乏文化内涵的上海户外广告设计，时效性短，毫无生命力。对上海户外广告设计准确地定位，要求设计必须贴近消费者的生活，深入研究消费者的行为和潜在的消费心理需求，探索一条消费者深信不疑的有关物质转化为意象的、联想的、人性的，深层次的表现形式。
　　 上海户外广告创意设计要始终贯穿视觉形象的标准化、系统化，使之具有简明而准确的视觉特征，无法体现整体功能的上海户外广告设计，传播效果最终会大打折扣，系统化设计有利于企业在营销过程中，在宏观上整体对外传播，大大改变促销前的企业现状。上海户外广告定位是根据不同的消费要求，给产品树立良好的形象，上海户外广告设计定位以突出其历史悠久的特征等，对广告定位设计的目标，广告设计的发布时间、地域、预期达到的结果进行前期分析，只有科学、严谨、详实的定位，才是上海户外广告成功的依据。
　　 上海户外广告设计以人类情感因素为出发点，在这个物质文明和精神文明极度丰富的条件下，利用信息交流手段空前扩展的条件，共同使设计师的广告创意得到最大程度上的发挥，借助人们对传统文化的理解和对新生活的感悟，上海户外广告必将以崭新而丰富的面貌，服务于大众。可以说，准确的定位，是上海户外广告设计成功的一半。
      上海户外广告要想在上海这个大城市立足，就必须设计定位，广告设计定位也是对产品属性定位的结果，没有准确的定位，就无法形成完备的广告运做整体框架。定位加创意才是我们的最终目标！