一、调查
调查是了解事物的过程，平面设计需要的是有目的和完整的调查。背景、市场调查、行业调查、关于定位、表现手法等，调查是设计的开始和基础。
二、内容
平面设计内容分为主题和具体内容两部分，这是平面设计师在进行设计前的基本材料。
三、理念
平面设计构思立意是设计的第一步，在设计中思路比一切更重要。理念一向独立于设计之上。
四、调动视觉元素
在平面设计中基本元素相当于作品的构件，每一个元素都要有传递和加强传递信息的目的。真正优秀的平面设计师往往很"吝啬"，每动用一种元素，都会从整体需要出发去考虑。在一个版面之中，构成元素可以根据类别来进行划分，如可以分为： 标题、内文、背景、色调、主体图形、留白、视觉中心等等。平面设计版面就是把不同元素进行有机结合的过程。例如在版式当中常常借助框架（也叫骨骼），就有很多种形式，规律框架和非规律框架，可见框架和隐性框架；还有在字体元素当中，对于字体和字型的选择和搭配的好坏就是一个非常有讲究的。选择字体风格的过程就是一个美学判断的过程，还有在色彩这一元素的使用上，能体现出一个平面设计师对色彩的理解和修养。色彩是一种语言（信息），色彩具有感情，能让人产生联想，能让人感到冷暖、前后、轻重、大小等等。善于调动视觉元素是平面设计师必备的能力之一。
五、选择表现手法
平面设计手法即是技巧，在视觉产品泛滥的今天要想把受众打动以并非易事，更多的视觉作品已被人们的眼睛自动的忽略掉了。要把你的信息传递出去有三种方法，一种是完整完美的以传统美学去表现的平面设计方式，会被受众欣赏阅读并记住。二种是用新奇的或出其不意的方式表达。三种是疯狂的广告投放量，进行地毯式的强行轰炸。
六、平衡
平衡能带来视觉及心理的满足，平面设计师要解决画面当中力场的平衡，前后衔接的平衡，平衡感也是平面设计师构图所需要的能力，平衡与不平衡是相对的，以是否达到主题要求为标准。平衡分为对称平衡和不对称平衡，包括点、线、面、色、空间的平衡。
七、出彩
平面设计一定要记住创造出视觉兴奋点来升华作品。
八、关于风格
风格是一个平面设计设计师性格、喜好、阅历、修养的反映，也是平面设计师成熟的标志。
九、制作
平面设计检查项目包括：图形、字体、内文、色彩、编排、比例等。