霓虹灯制作是电光源学科的一个重要分支，是户外广告制作的重要媒体，是装饰照明的主体，是亮化、美化城市的重要光源，也是社会文化娱乐生活不可缺少的色彩。随着国民经济发展，城市建设日渐繁荣，霓虹灯生产发展已超过国民经济的增长速度。上海作为中国霓虹灯的发源地，从1926年出现第一支霓虹灯起，经过八十年的发展，已出现一批技术成熟的企业。目前，全国从事霓虹灯生产、制作的企业已达10000余家，直接生产人员约10余万人。 　　
霓虹灯生产制作企业涉及多个行业，未形成统一归口。然而随着我国霓虹灯从手工作坊式生产向工业化、专业化生产方式的转变，霓虹灯器材生产和霓虹灯户外广告制作企业发展迅猛，霓虹灯制作已成为新兴产业。 　　
在经济发达国家，霓虹灯制作技术成熟，产品质量较优，但由于制作霓虹灯大多是作坊式生产，产品价格昂贵，与中国的规模性企业不可相比。我国霓虹灯生产与制作除满足国内市场需求外，还出口到欧洲、美洲和亚洲各国，为出口创汇做出贡献。
霓虹灯制作是手工艺技术和电光源技术的综合运用，由于霓虹灯图案、文字造型各异，必须由经过专业培训的人员来生产制作，但目前绝大部分从业人员未经过正规的培训，理论知识水平和操作技能相对偏低，影响了霓虹灯制作质量的提高，亟需通过培训提高其职业能力。因此培训大量合格的霓虹灯户外广告制作人员已成为行业发展的重要任务。 　　
霓虹灯是冷阴极辉光放电灯，色彩丰富，极具动感，在新光源不断出现的今天，目前还没有一种光源能全面替代，在中国城市化进程中前途广阔。随着2008年奥运会及2010年世博会即将召开，一大批霓虹灯制作人员将发挥日益重要的作用。