从字面上不难解释，是条状的一幅字、画,简称条幅。
是起源于古代的书法家和艺术家，把字、画绘于宣纸、绸缎等材料上。如中国传统的对联，是由两条成对的条幅展现在我们面前的，古代人的书写习惯是竖着写的，而且是从右到左的书写习惯。写在长条状材料上，常用 的书写格式有两排和三排，也有多排的，多排的字就要小了。还有一种常用的书写方式是在书写的材料居中写一排。在相同宽度的条状材料上书写，居中写一排比写两排的优点：远看字体显眼、书写者可尽情奔放挥毫泼墨书写、绘画，就如见到作品如见人的感觉。古代的字、画是象孪生兄弟一样，字和画是不分家的，有画的地方，也都有落款文字。而全部文字的条幅落款通常写在第二排的末尾，也可写在正文的下方。落款的是不和正文水平对齐的，要有交错，才能得到生动自然，古代的人为了书写出来的字画更加有艺术感，落款除了提名，都要用篆刻好的艺术字印在上面。
条幅和横幅没有本质的区别，书写的材料是一样的，横幅只是书写的顺序是从左到右，而且是横着书写的，如春联的横批，也可叫横幅。
随着历史的变迁，社会的进步，科技的发展。在讲究效率的我们这个年代，现在的印刷设备的普及。我们就说现在广告公司的写真机和喷绘机吧，由于做出的成品价廉、美观、图案清晰度高，而得到了社会的广泛认可。我们在路边、商铺、大厅、商场、超市等等场所看到的宣传标语和图案都可叫条幅。其中清晰度最高的是写真，所以都是贴在显眼的低、矮、近的位置，如帖在近处的玻璃上写真画。有的是喷绘机把画喷在广告布上的，这种画的清晰度没有写真画的清晰度高，所以一般是广告布安装在高处的。
还有一种是纯文字的条幅，以前都是手工丝网印刷制作横幅的，不过现在都用条幅机来制作了，优点是速度快、字迹清晰、价廉、广告效应好。商家、学校、机关单位、企业等也都喜欢这种宣传方式。这种条幅所用材料一般是刮浆的腈纶，字的材料是色带，经过机器加热粘合，用激光雕刻而成的。
条幅的安装是竖装和横装，要看场地而制定安装和制作方案。
总而言之，条幅和横幅是古代人智慧结晶，只是我们把横幅和条幅合二为一，可以叫条幅也可以叫横幅。